在IS-IS中,路由器被描述为一个中间系统,而主机被描述为端系统,所以提供主机与路由器之间通信的协议为ES-IS;而路由器之间的通信即为IS-IS。前后两者,我们看成是完全不同的两种协议。我们平时在IP环境中,主机与路由器是如何通信的呢?一般都是通过代理ARP,或者在我们的主机上配置默认网关。主机不会与我们的路由器形成我们常说的“邻居关系”。但是在CLNS(无连接的网络服务)中,主机就会与路由器形成一种“邻居关系”。在IS-IS中,与一个子网相连的接口,我们称之为SNPA(subnetwork point of attachmet)【不是一个物理接口】,这个概念其实在我们的TCP/IP环境中,我们称之为子网。我们现在要研究的不是前者,而是后者。